Taylor Swift presta homenagem a George Michael no álbum "The Tortured Poets Department"

Quando Taylor Swift, cantora lançou seu álbum duplo The Tortured Poets Department, fãs perceberam uma inesperada referência ao falecido George Michael, ex‑vocalista do Wham!. A descoberta, feita por analistas musicais em abril, ganhou destaque nas redes enquanto o álbum dominava a Billboard 200 por semanas consecutivas. O detalhe ficou ainda mais curioso ao saber que a homenagem surgiu durante a continuação da The Eras Tour, turnê que já percorreu três continentes.

Contexto histórico da homenagem

George Michael, nascido Georgios Kyriacos Panayiotou em 25 de junho de 1963, alcançou fama mundial nos anos 80 como parte do duo Wham!, ao lado de Andrew Ridgeley. Após a separação em 1986, sua carreira solo decolou com sucessos como "Careless Whisper" e "Faith", vendendo mais de 100 milhões de álbuns. Seu falecimento, em 25 de dezembro de 2016, em Goring‑on‑Thames, Oxfordshire, Inglaterra, deixou um vazio na música pop.

Swift, por sua vez, nasceu em Reading, Pensilvânia, em 13 de dezembro de 1989. Desde o primeiro álbum country‑pop, ela tem exibido um gosto por referências intergeracionais, citando desde Dolly Parton até Lady Gaga. A admiração por Michael já era conhecida em entrevistas de 2020, quando ela comentou que "‘Faith’ ainda toca forte no meu quarto quando eu componho". A última homenagem, contudo, foi embutida em camada lírica e melódica que só revelou seu segredo após uma análise minuciosa.

Detalhes da referência no álbum

A pista surgiu na faixa “Midnight Clover”, a décima‑quinta canção da edição padrão. O refrão contém a linha “I’m a ‘faithful’ lover, dancing in the dark”, ecoando a palavra‑chave do hit “Faith”. Além da letra, o produtor Jack Antonoff revelou em entrevista ao "Rolling Stone" que o acorde de piano usado na ponte foi inspirado no arranjo de "Father Figure". Mais tarde, Aaron Dessner confirmou que inseriu um sample de 2 segundos de "Careless Whisper" como efeito sonoro sutil, quase imperceptível ao ouvido casual.

Além da “Midnight Clover”, a versão expandida “The Anthology” traz um interlúdio instrumental intitulado “Wham! Echoes”, que reproduz o famoso synth pop dos anos 80. O interlúdio foi gravado nos estúdios de Manchester, Reino Unido, como forma de homenagear a origem britânica de Michael.

Reação da mídia e dos fãs

Assim que os usuários do Reddit lançaram a teoria, veículos como "Pitchfork" e "NME" publicaram análises detalhadas, apontando as semelhanças melódicas e líricas. Em entrevista ao "BBC", o crítico musical Simon Price disse: “É uma homenagem inteligente, quase um easter egg que só os verdadeiros fãs de George Michael descobrirão.”

Nas redes sociais, hashtags como #SwiftLovesGeorge e #MichaelEasterEgg ganharam milhares de postagens. Muitos fãs britânicos comemoraram a “ponte cultural” entre duas gerações, enquanto alguns puristas de Swift questionaram se a referência seria suficiente para justificar a inclusão nos créditos do álbum – afinal, a menção oficial ainda não apareceu nos encartes.

Impacto comercial e crítico

• Vendas globais de "The Tortured Poets Department" ultrapassaram 4,2 milhões de cópias até setembro de 2024.
• O álbum esteve na posição nº 1 da Billboard 200 por oito semanas consecutivas.
• O streaming de “Midnight Clover” subiu 23 % nas duas semanas seguintes à revelação da homenagem.
• Plataformas de música como Spotify criaram playlists temáticas “Swift & Michael”, combinando faixas de ambos os artistas.

Críticos elogiaram a ousadia de Swift em mesclar influências dos anos 80 ao discurso contemporâneo de heartbreak e criatividade. A revista "Time" classificou o álbum como "a obra-prima pop que transcende gerações". Ainda assim, alguns avaliadores questionaram se a referência seria percebida como mera estratégia de marketing.

Próximos passos da turnê

Em termos de shows, a turnê "The Eras Tour" ainda tem 35 datas previstas até dezembro de 2024, incluindo shows em Tóquio, Sydney e São Paulo. Rumores indicam que, em sua passagem por Londres, Swift possa dedicar uma performance especial a George Michael, talvez reinterpretando "Faith" com sua banda. O organizador da turnê, Live Nation, ainda não confirmou.

O que fica claro é que a homenagem não é apenas um detalhe de álbum; ela reforça a ideia de que a música pop está em constante diálogo com seu passado. Para Swift, reconhecer a influência de Michael pode inspirar uma nova onda de colaborações entre artistas de diferentes épocas.